象牙の置物は、裏返して見る｜足の裏・銘・色の見どころ

象牙の置物は、手のひらにのるほどの小さな彫り物です。小さいからこそ、細工の良し悪しは見えにくいところに出ます。ここでは、象牙の置物を選ぶときに見ておきたいところを、いまご案内している4体の写真を使ってまとめました。

置物と根付の違い

置物は、床の間や棚に飾るための彫り物です。似た物に根付（ねつけ）があります。根付は、印籠や煙草入れを帯に提げるための留め具で、紐を通す穴（ひもとおし）が開いています。大きさは近くても、置物は飾るため、根付は身に着けるための物です。

いまご案内している4体には紐を通す穴が無く、木の台に載せて飾る置物です。

象牙が細工に向く理由

象牙は目が詰まっていて、刃を入れても欠けにくい素材です。指の一本一本、着物の柄の細い線のような細かい彫りが、何十年たっても崩れずに残ります。印材の中でも、細かい彫刻がいちばんしやすいのが象牙です。素材そのものの話は象牙という素材を知るにまとめています。

見どころ①　足の裏

置物は、正面から見る物です。それでも手間をかけた品は、裏返したところまで彫ってあります。いちばん分かりやすいのが足の裏です。

袴の童子は、袴の裾の内側に足の裏が彫られています。指の形まで一本ずつ彫り分けてあります。

子守りは、草履の裏の編み目まで彫り、朱を差してあります。

飾ってしまえば見えないところです。そこまで手を抜いていないかどうかが、彫り手の仕事ぶりを表します。店頭でも、この足の裏の細工が最後の一押しになって買われた方が多かったそうです。

見どころ②　銘

銘は、彫った人の名前です。置物では、底や足の脇など、正面から見えないところに入れるのが普通です。

稚児は、そろえた足の裏の脇に、朱で銘「広之」が入っています。太鼓を打つ童子は太鼓の底に、袴の童子は背中側の着物の裾に、同じ銘があります。

銘があれば、同じ作者の品を見比べることができます。ただし、銘があるから良い品、無いから劣る品というわけではありません。4体のうち子守りには銘がありませんが、細工の細かさは他の3体に劣りません。作者「広之」の経歴は、鈴印でも詳しくは分かっていません。

見どころ③　色の入れ方

象牙の置物には、白いまま仕上げる物と、色を入れる物があります。色の入れ方にも、大きく2つあります。

• 彩色：顔・髪・着物に色をのせる仕上げです。袴の童子・稚児・太鼓を打つ童子がこれにあたります。
• 線彫りに朱を差す：着物の柄を細い線で彫り、その線に朱を入れる仕上げです。子守りがこれにあたります。

子守りの着物の柄の拡大です。白地に朱の線が浮かび、彩色とは違う、すっきりした見え方になります。

いま国内で買える象牙の置物は限られています

象牙の国際取引は、1990年からワシントン条約で禁止されています。海外のオークションに似た品が出ていても、日本へ持ち込むことは原則できません。国内で買えるのは、もともと国内にあった品だけです。

国内で象牙製品を売るには、国への事業者登録が要ります。鈴印は特別国際種事業者（経済産業省 登録番号 第02931号）として登録し、ルールに沿って扱っています。

選ぶときは、素材が本当に象牙かどうかも確かめてください。象牙に似せた樹脂や、「象牙風」「象牙果（ナッツ）」と書かれた品も出回っています。

お手入れ

直射日光と高温多湿を避けて飾ってください。色の入った部分は水拭きせず、乾いた柔らかい布でそっとほこりを払ってください。

いまご案内している象牙の置物

4体とも、先代が一目惚れして仕入れ、店頭に並べていた一点物です。

子守り（おんぶ）
袴の童子（銘 広之）
稚児（銘 広之）
太鼓を打つ童子（銘 広之）

象牙のほかの小物は象牙小物の一覧から、4体を並べた写真はブログ足の裏まで彫ってある、象牙の置物4体をご案内しますからご覧いただけます。